Pod koniec XVIII wieku w wiosce Turčiansky Svätý Martin na niewielkim wzgórzu otoczonym potokiem Medokýš zbudowano nowy cmentarz komunalny. Zaczął być profilowany jako „narodowa” dopiero pod koniec XIX wieku, kiedy stopniowo dodawano do niego groby osobistości, które kontynuowały pracę w Martinie nawet po zamknięciu Macierzy Słowackiej jako redaktorzy, wydawcy i drukarze słowackich gazet i książek, muzealnicy, artyści teatru amatorskiego, a także słowaccy przedsiębiorcy. Byli to ludzie, którzy znacząco przyczynili się do zachowania słowackiego życia narodowego nawet w okresie, który był wyjątkowo niekorzystny dla małych narodów na Węgrzech.

Jednak oficjalna nazwa Cmentarza Narodowego pochodzi z 1967 roku, kiedy to cmentarz został ogłoszony narodowym zabytkiem kultury. Obecnie na Cmentarzu Narodowym, zarządzanym przez miasto Martin we współpracy ze Słowacką Biblioteką Narodową, znajduje się ponad 3500 grobów, z których około 400 należy do ważnych osobistości słowackiego życia kulturalnego i społecznego. Słowacka Biblioteka Narodowa zarządza 43 nagrobkami i zapewnia wycieczki z przewodnikiem po Cmentarzu Narodowym.